グレートベア・レインフォレスト スピリットベア 8日間

メープルファンツアーズの運転手兼ガイドがバンクーバー国際空港(YVR)の到着ロビーでお出迎えし、ダウンタウンの高級ホテルへご案内します(空港から約30分)。残りの時間は自由に——コール・ハーバーのシーウォールを少し歩いたり、ロブソン通りでコーヒーを飲んだり、お部屋で休まれたり。明日の文化的1日に備え、初日の夜はあえてゆったりとお過ごしいただきます。

バンクーバーで丸1日を過ごし、これから訪れる雨林への文化的な入門の日です。まずはスタンレーパーク——港に突き出した405ヘクタールの都市の中の温帯雨林。ブロックトン・ポイントのトーテムポール、季節によってはコースト・セイリッシュ族、スコーミッシュ族、スレイル・ワウトス族の文化を紹介するクラハウヤ・ビレッジを巡ります。昼食の後は、ダウンタウンのビル・リード・ギャラリーへ。ハイダ族の巨匠ビル・リードと現代先住民作家の作品を紹介する、小さくも深い空間です。夕食はSalmon n' Bannock——バンクーバー唯一の先住民所有レストランで、天然サーモン、バイソン、店名の由来となったバノックパンをお楽しみください。

旅が野性に踏み込む日。朝、バンクーバーのサウス・ターミナルへ送迎し、Pacific Coastal Airlinesの定期便で北のベラベラへ(約1時間半)。沿岸山脈とフィヨルドの上を飛びます。到着後、シーフォース海峡を船で渡り、いよいよグレートベア・レインフォレストの中へ——午後にはクレムトゥのスピリット・ベア・ロッジに到着します。キタソー/サイ・サイス族のチームによる歓迎、ロッジでのオリエンテーション、そして入江を見渡しながら最初のシーフード中心のディナーをお楽しみください。

本格的な野生動物観察3日間の初日。ロッジでの朝食の後、キタソー/サイ・サイス族のガーディアンガイドとともに船で出発します。春の観察は河口や川岸が中心。冬眠から目覚めた黒熊(運が良ければ白いスピリット・ベアも)が姿を現し、グリズリーはサーモンの遡上前に栄養豊富なスゲ草を食みます。海峡を渡る航路では、ザトウクジラ、ハーバーアザラシ、ステラートド、ハクトウワシが日常的に観察できます。昼食は天候により船上またはロッジ。夕方はストーブの傍らで一日を振り返るひととき。

ガーディアンガイドは熊の痕跡、潮、天気、最近の目撃情報をもとに日ごとに観察地を入れ替えます——族が20年以上かけて磨き上げてきた、低負荷で意図的なローテーションです。今日は別の河口まで長く船を走らせるかもしれませんし、静かな川辺のハイドや、管理された遊歩道を上流に歩くかもしれません。ペースはゆっくり——熊が森から姿を見せるまで1時間静かに待つこともあり、その「待つ」時間こそが贈り物です。野外での昼食をはさみ、午後遅くにロッジへ戻り、温かいシャワーと夕食をお楽しみください。

二部構成の一日。午前中はもう一度の野生動物観察——スピリット・ベアとの最後の出会いの機会、あるいは帰路でのザトウクジラとの長い遭遇かもしれません。午後はキタソー/サイ・サイス文化プログラムに専念します。クレムトゥのビッグハウスを訪れ、長老から族の歴史や自然保護活動について話を伺い、伝統の歌と踊りに触れ、世界をリードする族のスピリット・ベア研究の取り組みを学びます。夕食はロッジに戻って——雨林が見せてくれたものを静かに振り返る夜になります。

ロッジでの朝食後にお別れを告げ、南への道のりを逆にたどります。船でベラベラへ、Pacific Coastal Airlinesの定期便でバンクーバーのサウス・ターミナルへ、そして短い送迎でフェアモント・バンクーバー・エアポート・ホテルへ——YVRターミナル内に直結する唯一のホテルです。午後は自由時間。荷物を整え、写真を整理し、ホテル隣のフレーザー川沿いを散歩するのもおすすめです。夕食は空港エリアのレストランまたはルームサービスにて各自でお取りください。

ご都合の良い時間にチェックアウト。フェアモントYVRはターミナル内にあり、最後のコーヒーや写真、書類のお手伝いはガイドが対応いたしますが、ゲートまではエレベーターで本当に一直線です。地球に残されたもっとも野生に満ち、もっとも大切にされている森の記憶とともに、安全なご帰国を。