Arctic Safari Cruise

Host Maple Fun đón Quý vị tại Sân bay Quốc tế Vancouver (YVR) cho chuyến bay thuê bao theo nhóm về bắc đến Kangerlussuaq (trước đây là Sondre Stromfjord), căn cứ Không quân Mỹ cũ ở đầu vịnh hẹp dài nhất tây Greenland. Xe khách đưa Quý vị đến bến tàu nơi Clipper Adventurer đang chờ — tàu thám hiểm 100 giường thân gia cố băng sẽ là nhà của Quý vị trong mười đêm tới. Sau buổi briefing chào đón và diễn tập thuyền cứu sinh, tàu nhả dây và chạy 170 km xuống Sondre Stromfjord về biển khơi, vách vịnh vươn 600 mét hai bên khi Quý vị ngồi xuống bữa tối đầu tiên trên tàu.

Sáng đổ bộ Zodiac tại Itilleq, một cộng đồng khoảng 130 người trên đảo đá không cây ngay phía nam Vòng Bắc Cực. Không có đường phố, không có xe — chỉ có nhà gỗ sơn rải rác trên đá nền, một nhà thờ gỗ nhỏ, và sân bóng đá mà làng tự hào dữ dội. Bằng sự sắp xếp trước với cộng đồng, Quý vị sẽ được chào đón vào nhà riêng cho kaffemik — cà phê, bánh ngọt và trò chuyện — một truyền thống Greenlandic biến du khách thành khách trong vài phút. Trở lại tàu cho bữa trưa, sau đó buổi chiều yên tĩnh trên biển khi tàu tiếp tục bắc, với bài giảng của nhà tự nhiên học về địa chất Bắc Cực và băng biển trong phòng nghỉ.

Ngày tiêu đề đầu tiên của hành trình. Ilulissat — tên đơn giản nghĩa là 'tảng băng' trong tiếng Greenlandic — nằm tại miệng sông băng Sermeq Kujalleq, một trong những sông băng chảy nhanh nhất Trái Đất, sinh nhiều băng hơn bất kỳ sông băng nào ngoài Nam Cực. Vịnh băng là Di sản Thế giới UNESCO và nguồn gốc khoảng 90 phần trăm tảng băng trôi cuối cùng vào Bắc Đại Tây Dương. Quý vị sẽ có du ngoạn Zodiac giữa băng — các tảng băng cỡ tòa nhà văn phòng, xanh điện ở mặt nước — và thời gian trên bờ trong thị trấn 4.500 dân đầy màu sắc, gồm đi bộ ngắn trên đường ván đến điểm ngắm khu định cư Inuit Sermermiut trên miệng vịnh.

Một ngày vượt Eo biển Davis từ Greenland đến bờ đông Đảo Baffin, với chương trình giảng đầy đủ — phiên về cá voi Bắc Cực, động lực băng biển và người Thule và Dorset. Cuối chiều tàu vào Vịnh Isabella, Khu vực Động vật hoang dã Quốc gia Canada được dành riêng để bảo vệ vùng được tin là nơi kiếm ăn mùa hè quan trọng nhất cho cá voi đầu cong (bowhead) bị đe dọa ở đông Bắc Cực. Đội ngũ thám hiểm đưa Zodiac ra cho cuộc tìm động vật hoang dã yên tĩnh — lắng nghe nhiều như nhìn. Bowhead, kỳ lân biển và hải cẩu vành là khả năng; không có gì được đảm bảo, và sự thành thật đó là một phần của trải nghiệm.

Sông Clyde là làng nhỏ Nunavut khoảng 1.100 người — gần như hoàn toàn Inuit, với một trong những truyền thống săn bắn và kiến thức truyền thống mạnh nhất còn lại ở đông Bắc Cực. Cộng đồng đã ở trung tâm các vụ kiện quốc tế gần đây chống lại thử nghiệm địa chấn ở Vịnh Baffin; Quý vị sẽ nghe câu chuyện từ chính người dân. Thăm trung tâm cộng đồng, xem trình diễn chuẩn bị da truyền thống hoặc khắc nếu có, và đi bộ trên đường sỏi phía sau thị trấn để có cảnh nhìn lại cảng. Trở lại tàu cho khởi hành muộn khi tàu quay bắc về các đảo Bắc Cực cao.

Vịnh Buchan là vịnh hẹp nước sâu trên bờ đông bắc Baffin, được vách đá granit 900 mét tường, đổ thẳng xuống biển. Không có khu định cư và không có cầu cảng — cách duy nhất vào là Zodiac, và lịch duy nhất là lịch thời tiết viết vào sáng đó. Hãy chờ một chuyến du ngoạn dài, chậm gần dưới mặt vách, quan sát fulmar làm tổ và vệt trắng trên bờ sỏi xa mà ống nhòm xác định là một con gấu Bắc cực. Gặp gỡ là cơ hội — đôi khi ngoạn mục, đôi khi không có — nhưng chính cảnh quan là phần thưởng của ngày.

Đảo Bylot, ngay bắc Pond Inlet, là một trong những góc không bị xáo trộn vĩ đại của Bắc Cực Canada — đảo 11.000 km² hoàn toàn là Khu vực Động vật hoang dã Quốc gia, không có dân cư thường trú. Ngỗng tuyết làm tổ tại đây hàng trăm ngàn; gấu Bắc cực đào ổ trên rìa băng biển di chuyển lên bờ vào hè. Địa điểm đổ bộ hôm nay tùy thời tiết, nhưng đội thám hiểm nhắm đến chuyến đi bộ tundra giữa hoa dại — anh túc Bắc Cực, mountain avens, saxifrage tím — với đỉnh tuyết của nội địa làm nền. Bài giảng về thực vật học Bắc Cực tiếp tục trên tàu.

Pond Inlet — Mittimatalik trong tiếng Inuktitut, 'nơi Mittima được chôn' — là một trong những cộng đồng có vị trí đẹp nhất Bắc Cực, với đỉnh tuyết của Đảo Bylot phủ kín đường chân trời trực tiếp qua vịnh. Dân số khoảng 1.600, gần như hoàn toàn Inuit. Sáng thăm Trung tâm Nattinnak, bảo tàng văn hóa địa phương, với khả năng có trình diễn hát họng hoặc múa trống nếu trưởng lão có mặt ngày đó. Trưa trở về tàu, sau đó buổi chiều tàu di chuyển một quãng ngắn về bắc cho du ngoạn Zodiac tại Mũi Hay — vách dựng đứng tại mũi bắc của Đảo Bylot, sống động với một trong những thuộc địa chim murre mỏ dày lớn nhất Bắc Cực Canada.

Hôm nay tàu vào Lancaster Sound — cửa ngõ phía đông lịch sử của Hành lang Tây Bắc và một trong những vùng nước Bắc Cực phong phú sinh thái nhất Trái Đất. Đổ bộ buổi sáng tại Vịnh Maxwell trên bờ nam Đảo Devon, đảo không người ở lớn nhất Trái Đất: 55.000 km² sa mạc cực và cao nguyên đá vôi, giống Sao Hỏa đến mức NASA đã chạy đào tạo phi hành gia mô phỏng tại đây từ 1997. Đi bộ với các nhà địa chất thám hiểm qua các sân thượng sỏi do băng rút lui để lại; quan sát bò xạ trên đất cao và thỏ Bắc Cực trên sườn. Ánh sáng tại Lancaster Sound ở vĩ độ này không giống bất cứ gì phía nam đường ranh cây.

Ngày trọn vẹn cuối, và một trong những ngày nhiều lớp nhất của hành trình. Sáng du ngoạn Zodiac tại vách Đảo Prince Leopold — bức tường đá vôi 300 mét gần dựng đứng chứa hàng chục ngàn chim murre mỏ dày, chim mòng biển chân đen kittiwake và fulmar bắc trong hỗn loạn mùa hè gầm rống. Trưa trên biển khi tàu vượt qua Đảo Somerset. Chiều tại Đảo Beechey, neo đậu mang trọng lượng lịch sử nhất ở Bắc Cực Canada: bãi sỏi nơi đoàn thám hiểm mất tích 1845 của Sir John Franklin trải qua mùa đông đầu tiên, và nơi ba thành viên thủy thủ đoàn được chôn trong mộ vẫn được đánh dấu bằng các bia gốc. Đi bộ chậm. Lắng nghe nhà sử học. Đây là nơi Hành lang Tây Bắc ngừng là cuộc phiêu lưu và trở thành đài tưởng niệm.

Rời tàu tại Vịnh Resolute (Qausuittuq — 'nơi không có bình minh'), một trong những sân bay dân sự cực bắc Canada, ở khoảng 74° N. Bay thuê bao về nam đến Vancouver qua điểm dừng tiếp nhiên liệu. Host Maple Fun gặp Quý vị tại YVR cho bất kỳ sắp xếp tiếp theo nào — chuyến bay nối về nhà, hoặc khách sạn Vancouver đã đặt trước cho ai ở lại. Chia tay bằng cái bắt tay mạnh và một khuyến nghị: đừng, trên chuyến bay về nam, nhìn ra cửa sổ. Nhắm mắt. Giữ Bắc Cực trong đầu Quý vị thêm một giờ nữa.